De acordo com materiais históricos de investigação, a roleta poderia aparecer na China antiga e na República Dominicana. No entanto, segundo os investigadores, os autores credíveis da invenção da roleta na sua forma actual são os nativos franceses dos irmãos François e Louis Blanc. Por esta razão, a terminologia do jogo é maioritariamente francesa na sua génese. As variações da roleta na Europa e na América utilizam parcialmente as mesmas regras e terminologia. Um conhecimento da variante francesa da roleta permite ter uma melhor ideia das suas outras variedades.
A roleta é uma forma de passatempo, chamada o “pequeno jogo”. É uma das formas mais simples e muito populares de roleta em França. Pode apostar em qualquer uma das três cores deste jogo. Um jogo muito rápido e fácil.
Dolly – O croupier francês mostra o número vencedor com um stick especial. Na América, o dealer utiliza um pequeno marcador de plástico ou madeira e coloca-o sobre o número vencedor. Os marcadores de plástico são normalmente em forma de boneca. Daí o nome Marcador Dolly.
Ophelins – “Orphelins”, do francês, traduz-se como “crianças órfãs”. Lê-se “Orphelins”. Um estilo de jogo muito popular, mais comummente utilizado nos casinos europeus. Consiste em números dispostos em dois sectores fora das séries Grandes e Pequenas: 9, 31, 14, 20, 1 e 6, 34, 17.
A roleta, uma versão da roleta, é de origem alemã. Apela aos fãs de um jogo rápido e dinâmico, com apostas em sectores e vizinhos.
Vizinhos Zero – Voisin du zero (francês), um estilo de roleta jogada em casas de jogo europeias em que são feitas apostas em números próximos do zero, de 22 a 25.
Neighborhood Betting – Aposta num número e em dois números adjacentes à esquerda e à direita. O número é colocado no meio dos cinco números vizinhos. Nas Apostas de Vizinhança, o concessionário deve chamar o número principal antes de começar a girar a roda. Quando se joga sob este sistema, a aposta é normalmente várias vezes o mínimo no campo.
Apostas em pista – Apostas verbais. Existem vários tipos deste estilo de jogo. O jogador é capaz de apostar rapidamente em certos tipos de apostas. Este estilo torna o jogo mais dinâmico. Neste sistema, tem de declarar o montante da sua aposta ao crupiê, e ele próprio fará o resto.